WordPressを始めようと検索すると、最初に書く画面やブログのデザインが出てくる気がします。でも実際は少し違います。

ドメイン、サーバー、ホスティング、テーマ、プラグイン。

まだ記事を一行も書く前なのに、見慣れない言葉が先に出てきます。ここで手が止まる人が多い。WordPressは無料って聞いたのに、なぜサーバーが必要だという話になるのか。ドメインとホスティングはまた何が違うのか。テーマやプラグインは最初から買うものなのか。だんだん混乱してきます。

私も最初は、WordPressさえ入れればすぐにブログになる、くらいに考えていました。でも実際に運営してみると、WordPressより先に理解しておくことがありました。

自分のサイトの住所は何か。そのサイトはどこに置かれるのか。どんな見た目で見せるのか。必要な機能はどう足すのか。

この記事は、その基本の地図を先に整理する記事です。ドメイン、WordPress サーバー、テーマ、プラグインを一つずつ深く掘る記事ではありません。そういう内容は、これから別々に分けて記録していく予定です。ここでは、WordPress 始め方を考えるときに「この言葉たちがどう関係しているのか」を先につかんでおきます。

WordPress 始め方を調べると、まず見慣れない言葉が出てくる

WordPressをはじめて始める人は、たいていこんなことを思います。

「WordPressに登録すればすぐ書けるの？」「無料って聞いたのに、なぜ費用の話が出てくるの？」「ドメインとサーバーは必ず必要なの？」「テーマとプラグインは最初から準備するの？」

こういう疑問が出てくるのは、WordPressが単なる文章アプリではないからです。WordPressは自分のサイトを作って運営するソフトウェアです。だからサイトをインターネットに公開するには、住所も要るし、サイトが置かれる場所も要る。見た目を決める要素もあるし、必要な機能を足す方法もあります。

この仕組みを知らないまま始めると、あとで小さな設定一つ変えるのも不安になります。逆に、最初に大きな絵だけ分かっておけば、細かい設定は少しずつ覚えていけます。

WordPress 初心者がまず理解したいのは、ドメインとサーバー

WordPressを始めるとき、いちばん最初に混乱するのがドメインとサーバーです。

WordPress.comとインストール型の違いを整理したときにも触れましたが、インストール型WordPressを使うなら、ドメインとサーバーは自分で用意することになります。

どちらもサイト運営でよく出てくる言葉ですが、役割は違います。ドメインは住所、サーバーはサイトが置かれる場所です。この違いを先に分かっておくと、WordPress 始め方の全体がずっと複雑に見えなくなります。

WordPress ドメインはサイトの住所

ドメインは、人が自分のサイトに来るとき入力する住所です。

たとえば example.com のような形がドメインです。現実の住所と似ています。住所があるから誰かが訪ねてこられるように、サイトもドメインがあると人が覚えて訪れやすくなります。

技術的には、ドメインなしの仮の住所でサイトを確認できる場合もあります。でも実際にブログやサイトを運営するなら、自分のドメインを決めることが多いです。

ここで大事なのは、最初から完璧な名前を探そうとして長く止まらないことです。ドメインは大事ですが、名前だけでサイトが育つわけではありません。WordPress ドメインはあとで別の記事で詳しく扱う予定ですが、今の段階では「ドメインは自分のサイトの住所」と理解すれば十分です。

WordPress サーバーはサイトが実際に置かれる場所

サーバーは、自分のサイトのファイルやデータが置かれる場所です。

記事、画像、テーマのファイル、設定情報。こういうものがどこかに保存されていて、はじめてインターネットでサイトが開きます。その場所を提供するのがサーバーです。

家にたとえると、ドメインは住所、WordPress サーバーは家が建つ土地に近い。住所だけあって家がなければ人は入れません。逆に家があっても住所が不便なら、訪ねてくるのが難しい。

WordPress.orgの公式ドキュメントでも、WordPressを動かすにはWebサーバーがrequired だと説明しています。インストール型WordPressを使うというのは、結局WordPressが置かれる場所を準備するということです。

ホスティングはサーバーの場所を借りるサービス

初心者が自分でサーバー機器を買って運営することは、ほとんどありません。ふつうはレンタルサーバーやWebホスティングのサービスを使います。

ホスティングは、かんたんに言えばサイトを置くサーバーの場所を借りるサービスです。多くのホスティング業者はWordPressの自動インストール機能を用意しています。だから昔のように、すべてを手作業で設置しなくても始められる場合が多いです。

ただ、自動インストールができるからといって、サーバーをまったく知らなくていいわけではありません。サイトの速度、バックアップ、セキュリティ、SSLといった問題は、運営しながらずっと出てきます。

この記事ではホスティング業者をおすすめしません。価格の比較やクーポンより先に見るべきなのは、自分がWordPressを運営する場所が必要だ、という基本の仕組みです。サーバーとホスティングは、このあと別の記事でもっと詳しく扱うほうがいいと思っています。

WordPressは、サイトを作って管理するソフトウェア

ドメインとサーバーを理解できたら、そのあとにWordPressの位置が見えてきます。

WordPressはドメインでもサーバーでもありません。サイトを作って、記事を書いて、ページを管理して、メニューやデザインを調整できるようにするソフトウェアです。

WordPressとは何かという記事で、WordPressが単なるブログ道具ではなく、サイト運営のためのCMSに近いと書きました。この見方が大事です。

WordPressは文章を書く場所でもありますが、時間がたつとサイト全体を管理する道具になります。記事一覧、固定ページ、カテゴリー、メニュー、デザイン、プラグイン、ユーザー管理まで、WordPressの中で扱うことになります。

だからWordPressを始めるという言葉は、ただ書く画面を一つ手に入れるという意味ではありません。自分のサイトの運営構造を一つずつ作っていく、という意味に近いです。

WordPress テーマは、デザインだけを変えるものではない

WordPressを入れたあと、多くの人がすぐテーマを見ます。サイトがどう見えるかが、いちばん先に目に入るからです。

初心者はテーマを単なるスキンのように考えがちです。色や書体、トップの雰囲気だけを変えるもの、と理解する人が多い。でもWordPressでは、WordPress テーマは思ったより大きな役割を持ちます。

テーマはサイトの見た目を決めます。でも、それだけではありません。記事一覧がどう見えるか、ヘッダーとフッターがどう構成されるか、サイドバーがあるか、トップに何を置けるか、というところにも影響します。ブロックテーマの場合は、サイト編集の機能とつながって、ヘッダーやフッター、テンプレートまで扱えます。

公式のWordPressドキュメントも、テーマをサイトの表示のされ方やデザイン構造に影響するファイルのまとまりとして説明しています。

だからテーマを選ぶときは、きれいかどうかだけ見ると足りません。記事が読みやすいか、スマホで見て大丈夫か、自分が作りたいサイトの目的と合っているかも一緒に見ることになります。

そして、最初から有料テーマが必ず要るわけではありません。有料テーマが楽なこともあります。デザインの選択肢が多かったり、設定が整理されていたり、サポートがある場合もあります。ただ初心者にとってもっと大事なのは、テーマがどんな役割をするのかを理解することです。最初から機能が多すぎるテーマを選ぶと、かえってどこを触ればいいか迷うこともあります。シンプルなテーマで始めても、記事を書いてサイト構造を理解するには十分なことが多いです。テーマも、このあと別の記事で詳しく扱うほうがいいと思います。

WordPress プラグインは、必要な機能を足す道具

WordPressを使っていると、プラグインという言葉をよく見るようになります。

WordPress プラグインは、WordPressに必要な機能を足す道具です。たとえば問い合わせフォーム、セキュリティ、バックアップ、SEO、表示速度の改善、目次、画像の最適化といった機能を、プラグインで足せます。

公式のWordPressドキュメントも、プラグインをWordPressの機能を拡張したり、新しい機能を追加したりする道具として説明しています。

最初は、プラグインが多いほど良いように見えるかもしれません。でも、かならずしもそうではありません。

たくさん入れれば良い、というわけではない

プラグインを入れると機能が増えます。でも、増える分だけ管理することも生まれます。

プラグイン同士がぶつかることがあります。更新のあと問題が起きることがあります。サイトの速度に影響することもあります。長く管理されていないプラグインは、セキュリティの問題になることもあります。

だから初心者は「良いと言われるプラグインを全部入れよう」より、「今の自分のサイトに本当に必要な機能は何か」から見るほうが安全です。

最初は必要な機能から、ゆっくり見ればいい

最初にすべてのプラグインを一度に決める必要はありません。

まずは記事を書いて、サイトの構造を作って、基本の設定を理解するのが先です。そのあと、必要な機能が出てきたときに一つずつ足しても遅くありません。

たとえば検索での表示を管理したくなったらSEO関連のプラグインを検討できます。バックアップが心配ならバックアップのプラグインを見られます。問い合わせページが必要になったらフォームのプラグインを探せます。

大事なのは順番です。プラグインを先に積んでサイトを合わせるのではなく、運営の中で必要な機能が出てきたときに足すほうが理解しやすい。プラグインも、このあと別の記事で扱うほうがいいと思います。ここでは「プラグインは機能を足す道具だが、たくさん入れることが正解ではない」くらいを先に覚えておけば十分です。

最初から全部を完璧に決めようとしなくていい

WordPressを始める前に知っておくことが多く見えると、負担になります。

ドメインも決めて、サーバーも選んで、テーマも見て、プラグインも入れないといけない気がする。そうしているうちに、記事を書く前に疲れてしまいます。

でも、最初から全部を完璧に決める必要はありません。まず大きな構造だけ分かれば十分です。

ドメインはサイトの住所。サーバーとホスティングはサイトが置かれる場所。WordPressはサイトを作って管理するソフトウェア。テーマはサイトの見え方と基本構造を決める。プラグインは必要な機能を足す。

これくらい理解しておくだけでも、始める過程で出てくる言葉が少し見慣れたものになります。そして各項目は、これから一つずつ詳しく見ていけます。一つの記事で全部終わらせようとすると、かえって流れがぼやけます。この記事は、だから始める前の地図に近いです。

私がもう一度始めるなら、この順番で見る

私が最初に戻ってWordPressをもう一度始めるなら、いちばん先に高いテーマや有名なプラグインから見ることはしない気がします。

まずサイトの目的を決めると思います。個人の記録なのか。検索流入を期待するブログなのか。あとで収益化まで考えるサイトなのか。日本の読者に向けて続けて運営するサイトなのか。

そのあとドメインを決めて、WordPressを安定して運営できるホスティングを見ます。それからWordPress 初心者でも記事が読みやすいテーマを選び、本当に必要なプラグインだけをゆっくり足していくと思います。

最初から完璧なセッティングを作ろうとすると、始めるのが遅くなります。逆に何も分からず始めると、あとで小さな問題にも不安になります。だから私は、中間がいいと思っています。

今すぐ全部を深く知る必要はありません。ただ、ドメイン、サーバー、テーマ、プラグインがそれぞれどんな役割をするのかは、知って始めるほうがいい。そうすればWordPressを、ただ文章を書く道具ではなく、自分で運営していくサイトの構造として見られるようになります。

このあとの記事では、この四つを一つずつ分けて、もっと詳しく記録していこうと思います。まずドメインはどう見ればいいのか、サーバーとホスティングはなぜ大事なのか、テーマは何を基準に選ぶのか、プラグインはどこまで入れるのがいいのか、順番に整理していく予定です。今日の記事は、その前に置く小さな地図です。